雖然紙張早在西元 105 年就由中國人發明，但過了千年之久才經由絲路傳入西方世界。 造紙工匠必須簽署保密誓約，以保護新技術不外流。 隨著全球化的腳步沿著絲路擴展，且人們基於革命或探險活動四處遊走，這項「秘密」亦逐漸擴散到全球各地。 聖書和歷史是經由纖維和紙漿來傳播，而不是透過口述或石刻文字。 紙張具有容易攜帶的特性。
第一張紙是由舊漁網、桑樹樹皮或麻抽取而來的纖維所製成。 由於生產過程相當艱辛，因此紙張不但數量稀少且十分昂貴。 到 19 世紀，紙張改用樹木製成，必須大量砍伐森林才能因應日益增長的需求。
造紙在美國相對而言是一項「新」技術，第一間造紙廠由 William Rittenhouse 於 1690 年在賓夕法尼亞州的德國鎮 (Germantown) 附近設立。 在我們獨立建國之前，英國人試圖從殖民地對所有紙張徵稅來聚積更多的錢財。 當殖民地開始印刷抨擊時政的傳單時，他們就試著完全停止生產紙張。 紙在革命不但在戰爭中發揮了作用，也顯著影響了通訊技術。 從信件到報紙，紙張使遠距離的人們產生了連結。 不到 200 年後，隨著通訊技術的不斷演進而促成了電報的發明問世，也就是傳真機的先驅。
在 21 世紀，傳真機從 1980 年開始成為辦公室的標準設備，紙張的內容能夠傳送到遠處和許多人手上 – 使原始文件複本不費吹灰之力就傳到數英里之外。 這是一項革命性的技術，但耗紙量也直線上升。 五年之後，電子郵件提供了另一種傳輸資訊的方式，可為企業節省一些用紙量。如今，我們將紙本書轉譯為電子書，人們可以將數千年的歷史下載到比一本平裝書還小的電子裝置中。
然而，儘管科技帶來了前所未有的創新，但需要一段很長的時間才能讓全球大眾享受到創新科技的便利。 即使有了電子通訊，辦公室員工仍平均每年使用 10,000 張紙。 美國環境保護局指出，這表示每人用掉 27 噸，或差不多一年用掉四百萬噸影印紙。
再者，即使今時今日數位科技不斷演進，我們仍比以往用掉更多紙張。 環境成本使紙張的價值不遜於珍稀資源。 事實上，紙張是一家公司的最大開支之一。 這也是最容易樽節的開支。 根據 Delphi 的研究，估計一張紙走完其整個生命週期的平均成本為 30 美元。 這不僅是購買紙張的花費，而是所有與填寫、維護、撤銷、影印及回收再利用有關的時間成本。 俗話說，時間就是金錢，從辦公室員工平均得花費 18 分鐘尋找一份文件來看，可想而知紙張的真正成本該有多麼昂貴。
只要能安然渡過快速創新帶來的衝擊，我們就可以充分利用新技術來解決老問題。 委外桌面傳真為紙張困境 (列印，或不列印) 提供了解決方案。 Techsoup.org 指出，美國公司一年的傳真用紙量達 2100 億張，相當於一年砍伐 1700 萬棵樹來供應美國公司的傳真紙張。
不難發現，對於大多數企業來說，曾經作為通訊創新標誌的傳真機，在日常營運仍扮演著關鍵角色。 但老舊的傳真機及其大量消耗的紙張，逐漸比勞工、能源和設備成本更加昂貴。幸運的是，嶄新的委外功能可協助您同時節省金錢並兼顧環境保護！
事實上，根據我們 2009 年出版的白皮書《綠化傳真機》指出，一個具有 300 部傳真機的大型組織每年需花費 9000 美元以上來購買紙張，而用於維護、管理及操作的成本更高達數萬美元以上。
現在，加上傳真的環境成本，您就有了一個研究將傳真需求委外之優勢與好處的完整案例。 我們的其中一位客戶是一家大型跨國公司，經由綠化他們的桌面傳真服務，每年減少碳排放量 96 噸並節省超過 140 萬美元。
利用 EasyLink 的完全委外傳真至電子郵件 / 電子郵件至傳真服務，企業最多可節省 70% 的傳真成本，並大幅降低其碳足跡。
紙張是人類文明發展過程中一項令人驚嘆的創新，也是必須珍惜使用的寶貴資源。 在許多情況下，今時今日比往任何時候都必須更加節省資源。 拯救我們的環境不再只是環境保護者的戰鬥口號，更具有實質上的經濟意義。 任何 IT 組織的成功關鍵在於開發市場，以及針對造就潛在市場之環境做出回應的能力。
